|
Переводчик: Евгений Попович
Уголь кончилось; кадіб пустой; лопата лежит без дела; холодом дышит грубая; мороз ходит по комнате; за окном застыли обсыпанные инеем деревья: небо - лишь серебряная табличка для того, кто просит у него помощи. Надо достать уголь, не замерзать же мне; за мной - безжалостная, грубая, впереди меня - такое же безжалостное небо, и мне приходится отчаянно барахтаться между ними, искать помощи где-то посередине - у угольщика. И угольщик уже привык к моим просьбам, поэтому надо как-то особенно убедить его, что я не имею ни комочки угля и что он теперь для меня - как солнце на небе. Я должен прийти, как нищий, что ослаб от голода и хочет умереть на чужом пороге, и за то повариха наливает ему гущи с выпитого кофе: так и угольщик мне, хоть и с яростью, но помня заповедь «Не убий!», швырнет в кадіб лопату угля.
От того, как я явлюсь к нему, будет зависеть моя судьба, поэтому я еду на кадобі. Верхом на кадобі, держась за скобку - самую простую уздечку, я с трудом спускаюсь по лестнице вниз; однако внизу мой кадіб сводится - величественно, прекрасно; даже верблюды, вздрагивая от палки погонщика, не сводятся с земли так хорошо, как он. Я еду по замерзшему переулке равномерным рысью; я не опускаюсь до уровня входной двери, а порой здіймаюся вплоть до вторых этажей. Но выше я ширяю перед дверью вугляревого подвала. Он сгорбился внизу возле своего столика и что-то пишет; в подвале так горячо, что дверь открыта настежь.
- Вуглярю! - кричу я хриплым от мороза голосом, и лицо мне окутывает пара с уст. - Вуглярю, прошу, дай мне немного угля. Мой кадіб такой пустой, что на нем можно ехать верхом. Будь ласков. Как только смогу, я тебе заплачу.
Угольщик наставляет ладонь к уху.
- Мне не послышалось? - спрашивает он через плечо у своей жены, сидящей у печки и плетет кружево. - Мне не послышалось? Покупатель?
- Я ничего не слышу, - говорит женщина. Она сидит спиной к огню, радуется теплом, и грудь ее спокойно поднимаются и опускаются в строй работе.
- О да! - кричу я. - Это я, давний, верный ваш покупатель, только у меня нет денег.
- Женщина, - говорит угольщик, - там таки есть кто-то, не могло все это мне вслышаться. Видимо, какой-то давний, очень давний покупатель, который сумел так растрогать меня.
- Что ты придумал, человек?- говорит женщина и на минуту делает себе передышку - прижимает кружево к груди. - Никого там нет, переулок пустой, все наши покупатели уже имеют уголь; мы можем на несколько дней запереть лавку и отдохнуть.
- Вот, я сижу здесь на кадобі! - кричу я, и на глаза мне от мороза наворачиваются слезы. - Выгляньте, пожалуйста, на улицу, вы сразу увидите меня: я прошу одну лопату угля, а если дадите две, то я буду самый счастливый в мире. Все же другие покупатели уже обеспечены. Ох, если бы я услышал, что в моем кадобі тарахтит угля!
- Я иду, - говорит угольщик и уже семенит короткими ногами к лестнице.
Но жена подбегает к нему, хватает за руку и говорит:
- Никуда ты не пойдешь. Как ты такой упрямый, то я сама выйду. Вспомни, как ты сегодня ночью кашлял. И ради дела, пусть даже оно тебе только послышалось, ты забываешь и женщину и ребенка и весишь своими легкими. Я иду.
- Но названия ему все сорта, что мы имеем на складе; цену я тебе гукну.
- Ладно,- говорит женщина и поднимается по лестнице на улицу. Конечно, она сразу видит меня.
- Мое уважение, сударыня! - кричу я. - Мне надо только лопату угля, вот в этот кадіб; я сам отвезу его домой: лопату худшего угля. Я, конечно, заплачу за него, но впоследствии, впоследствии.
Это «потом, позже» - какое же оно вроде бовкання колокола и как оно удивительно сливается с вечерним колокольным звоном, доносящимся из соседней церкви.
- То которого он хочет? - зовет угольщик.
- Никакого, - отвечает ему жена. - Здесь никого нет, я никого не вижу и никого не слышу. Вот только на колокольне выбило шестую, надо закрывать. Мороз бешеный. Завтра, видимо, мы еще будем иметь много работы.
Она говорит, что никого не видит и не слышит, но все-таки отвязывает фартука и пробует отогнать меня ним. К сожалению, ей везет сделать это. Мой кадіб имеет все преимущества хорошего верхового коня, не имеет только одного: не может сопротивляться. Он слишком легкий. Женский фартук сгоняет его с земли.
Вуглярева женщина то ли пренебрежительно, то ли удовлетворенно машет рукой и возвращается в подвал.
- Злюко! - кричу я ей вслед. - Злюко! Я просил у тебя лопату худшего уголь, и ты не дала мне.
И я поднимаюсь в просторы айсбергов и исчезаю навсегда.
|
|