Произведения французского баснописца Ж. де Лафонтена - философские и политические, народные по своим юмором, по-французски изысканные и галантные. Интересной, по моему мнению, является басня «Зачумленные звери».

Действие басни происходит в лесу. Здесь свободно чувствовали себя Лев, Лиса, Волк, Осел. И случилась беда: в лесу бушует чума, что ее послали зверям за грехи.

Было звіроті не до дел:

Уже не шли на охоту

Ни хитрые лисы, ни волки,

И любвеобильные голубки

Забыли уже за любование.

(Перевод И. Светличного)

И царь зверей Лев собрал все лесное общество, чтобы каждый покаялся и признался в совершенных грехах. Решили, что умереть имеет самый большой грешник. Лев, как царь, оказался безгрешным. Тигры, волки «себя карталов удовольствием».

И всех их так аттестовали,

Что хищники, разбойники - и те,

Казалось, были святые.

(Перевод И. Светличного)

Но кто же был признан виновным? Как оказалось, наибольшим грешником звери признали Осла, который укусил снопик зеленой травы. Почему же Осел должен умереть? Да потому, что он был беззащитен, бессилен, и никто за него не вступился.

Главная причина вине Осла заключается в том, что у него не было денег откупиться.

Так и у нас: есть деньги - имеешь право,

Нет - то под суд иди.

(Перевод И. Светличного)

Последние строки раскрывают аллегорию басни. Звериное общество напоминает людей, в жизни которых господствуют такие жестокие и низменные законы.

Заслуга Ж. де Лафонтена заключается в том, что он раскрыл правду о человеческое общество, в котором, к сожалению, господствуют не законы разума, а деньги. Блеск золота, жажда обогащения и порождают низменные поступки и мораль.