РАФАЭЛЬ САБАТИНИ
ОДИССЕЯ КАПИТАНА ВЛАСТЬ
Питер Влад, бакалавр медицины, закурил трубку и принялся хлопотать возле вазонов герани, Влад, в котором текла горячая, бесстрашная кровь морских бродяг Сомерсетшіру, предков его матери, оставался спокойным в то время, когда вокруг зажглась страшная фанатичная пожар восстания. Для него это были охвачены шалом безумия глупые, что спешат навстречу собственной гибели. Как и большинство людей с самостоятельными взглядами, Влад не сочувствовал мятежникам. Суровая жизнь научила его иметь собственное мнение. Человек с мягкой натуре, возможно, и нашла бы основания для грусти, наблюдая, как бегут на бойню эти наивно воспалительные овцы - протестанты. Захвачены иллюзией, что защищают права, волю и веру, они шли к плацу перед замком со своими женами, дочерьми, матерями и любимыми. Влад, как и все в городе, знал, что Монмут собирался дать бой этой ночью...
... В середине декабря «Ямайский купец» бросил якорь в Карлайській бухте. Сорок два осужденных мятежники, что остались живыми, высадились на берег.
Если эти несчастные думали, что они едут в дикую, нецивилизованную страну, то достаточно было взглянуть на то, что предстало перед их глазами, чтобы от таких мыслей не осталось и следа. Они увидели большой город с домами европейской архитектуры, только без той суеты, которая характеризует европейские города.
На широкой мощеной набережной осужденных встретил отряд полиции в красных мундирах, что прибыл для охраны заключенных.
На осмотр осужденных приехал губернатор Стид, низенький, толстенький, краснорожий мужичок, одетый в камзол из толстого голубого шелка. Он немного прихрамывал на одну ногу и тяжело опирался на массивную палку из черного дерева. За ним в форме полковника барбадосской полиции вразвалку шел тучный мужчина на целую голову выше губернатора. На его мясистом желтоватом лице отражалось выражение нескрываемого злорадства. Рядом с ним, странно контрастируя с его тучностью, шла полна юной грации стройная девушка в элегантном костюме для верховой езды. Лицо ее, вместо обычного для девушки выражения озорной задерикуватості, выражало глубокое сожаление.
Питер Блад поймал себя на том, что зачарованно смотрит на это прекрасное лицо. В ответ девушка пристально посмотрела на него, и пленник беспокойно переступил с ноги на ногу, осознавая свой жалкий вид. Немытый, небритый, в лохмотьях, что осталось от некогда роскошного камзола, в котором его арестовали, Блад считал себя недостойным того, чтобы его рассматривали такие красивые глаза. Но эти глаза смотрели на него с почти детским удивлением и жалостью.
В это время к ним подошел губернатор, и несколько минут все трое совещались.
- Мой дорогой полковник Бишоп, вам предоставляется право первого выбора из этого роскошного цветника. Цену назначите вы сами. Остальное продадим с торгов.
- Ваша светлость очень милостивы. Но, клянусь честью, эти арестанты так отощающие, что с них мало будет пользы на плантации.
Просмотрев список арестантов, Бишоп подошел к осужденных повстанцев. У молодого сомерсетшірського шкипера Бишоп остановился и на мгновение задумался. Ощупав мускулы на руках молодого моряка, он велел ему открыть рот, чтобы осмотреть зубы.
- За этого - пятнадцать фунтов,- не поворачивая головы, сказал он Гарднеру, что шел следом.
- Пятнадцать фунтов? - недовольно вскрикнул капитан. - Это вполовину меньше того, что я хотел заправить за него.
- Это вдвое больше того, что я намеревался дать,- буркнул полковник.
- Но ведь и тридцать фунтов дешево, ваша честь.
- За такую сумму я могу купить негра. Эти белые свиньи не живучи и не умеют работать.
У Питера Власть эта гнусная торговля вызвала чувство глубокого отвращения.
Полковник Бишоп крутанулся на каблуках, намереваясь идти дальше.
- Двадцать фунтов - : ни пенса больше.
Капитан Гарднер, поняв по тону покупателя, что это его окончательная цена, вздохнул и согласился. А Бишоп уже шел дальше вдоль шеренги осужденных, только мимоходом презрительно взглянув на Влада. Однако человек, стоявший за ним,- великан средних лет по имени Волверстон, потерявший глаз во Седжмуром, привлек его внимание, и торговля началась снова.
К ним подходили другие покупатели, рассматривали и шли дальше. Блад не обращал на них никакого внимания. Гарднер что-то громко разъяснял толпе покупателей, ожидавших, пока полковник Бишоп повибирає себе человеческого товара. Когда Гарднер замолчал, Блад, посмотрев в его сторону, заметил, что девушка о чем-то говорила с Бішопом и серебряной рукояткой хлыста указывала на шеренгу осужденных. Бишоп взглянул туда, куда она показывала, потом медленно двинулся вдоль шеренги.
- Вот тот мужчина, которого я имела в виду,- сказала девушка.
- Пхе! Мешок с костями! Что я с ним буду делать? - сказал Бишоп и вернулся обратно, но тут вмешался Гарднер:
- Он может и худой, но крепкий, крепкий и здоровый. Когда половина из них заболела, я вторая должна вот-вот заболеть, этот басурман держался на ногах и лечил своих товарищей. Пятнадцать фунтов за него, полковнику, это даже дешево.
Губернатор Стид захихикал:
- Слышите, полковник? Доверьтесь своей племянницы. Женщина одним взглядом оценит мужчину.
- Я даю вам за него десять фунтов,- произнес наконец полковник.
Питер Блад молил Бога, чтобы это предложение было отклонено. Он сам не смог объяснить, почему его так оскорбила мысль, что он может стать собственностью именно этой брутальной животные и в какой-то степени собственностью этой кареглазой девушки. И одним чувством обиды невозможно изменить собственную судьбу. Раб то есть раб. Питера Власти продали полковнику Бішопу за мизерную сумму - десять фунтов стерлингов...
Как-то управляя с помощью негра сломанную ногу одному из испанцев, Блад услышал знакомый хриплый голос:
- Ты что здесь делаешь?
- Ставлю сломанную ногу,- ответил Питер.
- Вижу, дурак,- резко сказал полковник. - Так же, как вижу и то, кто этот негодяй. Кто позволил тебе лечить испанцев?
- Я врач, господин полковник. Не мое дело искать различий между ранеными. Я выполняю свой долг.
- Обязанность! Если бы ты уважал его раньше, то не попал бы сюда.
- Наоборот, именно поэтому я здесь...
Неожиданно, поднявшись после перевязки одного из раненых, он, к величайшему изумлению, увидел, что какая-то дама положила бананы и горсть сахарных тростей на плащ, который служил одеялом одном из его пациентов. Это была Арабелла Бишоп.
- Этот мужчина испанец,- сказал Блад.
- Я это знаю, но он тоже человек.
- Ваш дядя, полковник иного мнения,- сказал Блад. - Он считает, что это червь, которую следует оставить на мучения и смерть.
- А вы, наверное, считаете, что мнение моего дяди должен быть и моим мнением? - В карих глазах девушки вспыхнул зловещий огонек.
- Простите, но как я мог догадаться, что племянница полковника Бишопа - ангел? - вырвалось у Блада...
Примерно через час после встречи с Арабеллою до Блада подошел Вакер, младший из двух врачей Бріджтауна.
- Разве я не вижу, с какой тоской вы смотрите на море? Разве я не знаю, о чем вы думаете? Если бы вам посчастливилось сбежать из этого адского рабства! Кроме английских колоний, есть еще немало других. Отсюда совсем недалеко до голландской колонии Кюрасао, который бы стал перекидным мостиком к большому миру.
- У меня нет денег. А для этого нужна красненька сумма.
- Разве я не сказал, что хочу быть вашим другом?
Блад уже не слушал, что говорил Вакер. Пока тот божился, что его сердце обливается кровью за своего коллегу, который томится в рабстве, Питер Блад сразу же понял истинную причину такой гуманности: Вакер и его коллега желали отделаться от того, кто нес им разорения.
- Понимаю,- сказал он, притворяясь, что верит в искренность Вакера. Это очень благородно с вашей стороны.
- Деньги будут. Это будет ссуда, которую вы вернете нам... когда сможете...
- Не деньги мне нужны, - сказал Блад,- а сама шлюпка...
Решившись стать пиратом, Блад начал энергично готовиться к пиратской жизни. Д'Ожертон - найлюб'язніший из всех губернаторов, одолжил ему денег для соответствующего оборудования «Синко Льягос», переименованного теперь в «Арабеллу». Блад дал фрегата это имя не без колебаний, боясь открыть свои чувства.
В конце декабря, когда закончился сезон штормов, Блад вышел в море с отборной командой, и за короткое время слава о нем разошлась по Карибскому морю, имел гонимые ветром волны.
Отголоски этой славы докатились и до Европы. Испанский посол при английском дворе вручил раздраженную ноту, на которую ему ответили, что капитан Блад не только не состоит на королевской службе, а еще и осужденный мятежник и беглый раб, а потому любые меры его католического величества против Блада встретят полное одобрение короля Якова II.
Дон Мигель д'Еспіноса - адмирал Испании в Вест-Индии горел желанием как можно скорее схватить и повесить этого авантюриста.
Однако угрозы хвастливого адмирала не испугали капитана Власть. За все, что ему пришлось выстрадать, Блад решил отомстить на Испании...
Арабелла и лорд Джулиан выбежали на палубу и оттуда восторженно наблюдали, как сближаются корабли. Правда, лорд Джулиан не разделял радости Арабелле. Вчера ему пришлось пережить первый морской бой, и он почувствовал, что тех впечатлений ему хватит надолго.
- Гляньте! - воскликнула Арабелла, показывая на корабль.
И несказанно поражен лорд заметил, что в глазах у нее заіскрились огоньки. «Понимает ли она, что сейчас произойдет?» - мелькнула у него мысль.
- Это английский корабль! Он подходит к нам! Готовится к бою! - воскликнула Арабелла.
Лорд и Арабелла подошли к перилам и стали наблюдать за суетой. Дон Мигель, как сумасшедший, носился по шканцях и, размахивая подзорной трубой, отдавал приказы. Лорд Джулиан и леди Бишоп заметили, что и на борту английского корабля готовятся к бою.
Свернув паруса, «Арабелла» несколько замедлила ход, но так же неуклонно шла на сближение.
- Побей меня гром! - воскликнул лорд Джулиан. - Этот англичанин, видимо, большой смельчак, если ветряває в бой с такими неравными силами. Но для командира осторожность время весит намного больше, чем храбрость.
- Но храбрость частенько сокрушает силу,- возразила Арабелла. - Я молюсь за этого англичанина. Он действительно храбрый!
Мысленно лорд Джулиан клял и смелость, и отвагу неизвестного соотечественника...
И вот «Арабелла» всем корпусом всунулася между вражеские корабли. Только сейчас дон Мигель, как опытный моряк, понял, что он слишком медлил, и капитан Блад воспользовался его поворотливости. Теперь попытка обстрелять «Арабеллу» привела бы к тому, что «Мілагроса» и «Идальго» обстреливали бы друг друга.
Оглушенная ревом пушек, мисс Бишоп от сильного толчка корабля потеряла равновесие и была бы упала, если бы не схватилась за лорда Джулиана... Нос корабля был изуродован: одно из ядер разорвалось внутри носовой каюты, превратив ее в груду щепок.
И вот в поріділому дыма начали вырисовываться очертания огромного красного корабля. Дон Мигель надеялся, что «Арабелла» пойдет своим курсом, но она под прикрытием дыма развернулась и быстро шла на сближение... Дымовая завеса за кормой наконец прорвалась, и адмирал увидел, как «Идальго», перегнувшись на левый борт, быстро шел на дно. Охваченная паникой команда спешила спустить на воду шлюпки.
Пока на верхней палубе «Идальго» продолжался короткий бой, вторая группа корсаров ворвалась через главный люк на нижнюю палубу и захватила канониров, которые стояли у своих орудий.
Большая часть пиратов под командой одноглазого, обнаженного по пояс великана бросилась на ют, где, скам'янівши от отчаяния и гнева, стоял дон Мигель д'Еспіноса. Чуть выше от него стояли и внимательно следили за тем, что происходило внизу, Джулиан и Арабелла...
Арабелла Бишоп, к которому быстро вернулось самообладание, широко открыла глаза и чуть не бросилась вперед. Но усилием воли она сдержала себя, и только щеки ее покрыла смертельная бледность.
Осторожно пробираясь среди трупов и обломков, палубой легкой походкой шел высокий смуглый мужчина. Спокойно и уверенно поднявшись по широкому трапу, он остановился перед испанским адмиралом и церемонно поклонился.
- Наконец мы таки встретились, дон Мигел,- сказал прибывший. - Хотя, возможно, и не о такой встрече вы мечтали, но, как мне известно, вы нетерпеливо добивались ее.
Видушивши из груди какие-то неразборчивые звуки, адмирал потянулся к шпаге, но выхватить ее не успел - его противник молниеносно сжал ему руку своими железными пальцами.
Мгновение они молча смотрели друг на друга.
- Что вы собираетесь сделать со мной? - спросил наконец испанец хриплым голосом.
- Все, чего я желал, уже сделано. Вы со своими людьми можете взять эти шлюпки, а корабль мы пустим на дно. Вон там берега острова Гаити, вы доберетесь туда без особых сложностей.
Побежденный адмирал некоторое время с ненавистью смотрел на Блада, потом, шатаясь, словно пьяный, молча спустился по трапу, позвякивая никому не нужной шпагой.
На мгновение Блад задержался, пристально рассматривая своих соотечественников, затем быстро поднялся по трапу. Лорд Джулиан шагнул ему навстречу.
- Неужели вы, сэр, отпустите на волю этого испанского мерзавца? - воскликнул лорд.
- А какое вам дело до этого, и кто, собственно, вы такой, черт побери! Он захватил вас в плен? Вас и мисс Бишоп?
- Вы знакомы с мисс Бишоп? - воскликнул лорд, совсем озадаченный.
- Да, когда я имел такую честь! Однако у мисс Бишоп слишком короткая память.
Мисс Бишоп, почувствовав иронию, вспыхнула гневом:
- Среди моих знакомых нет ни разбойников, ни пиратов, капитане Бладе! - отрубила она, а его светлость чуть не отскочил от неожиданности.
- Капитан Блад! - воскликнул он. - Вы капитан Блад?
- Ну, а кто же еще по-вашему?..
Блад нервно расхаживал по палубе. Лорд Джулиан с присущей ему фамильярностью взял капитана под руку и пошел рядом с ним.
- Я хотел бы, сэр, чтобы мы стали друзьями,- вкрадчиво сказал лорд. - Странно, что судьба вот таким образом нас свела. Ведь я специально приехал в Вест-Индии, чтобы встретиться с вами.
- Вы первые, кому это удается,- насмешливо ответил Блад. На этом корабле вы мой гость. Я не выскажу своего мнения ни о вас, ни о лорда Сандерленда, которому хватает наглости посылать вас с предложением предать моих людей.
- Разве же мы призываем вас к измене?! Ваших людей тоже возьмут на королевскую службу.
- И вы надеетесь, что они будут охотиться вместе со мной на своих товарищей из «берегового братства»? Вы же слышали сегодня, как мисс Бишоп назвала меня разбойником и пиратом - человеком, достойным презрения, изгоем общества. А кто меня сделал таким?
- Если бы вы не были бунтовщиком...- начал было лорд.
- Вы должны знать,- перебил его Блад,- что я не был бунтовщиком. Я совсем не принимал участия в восстании. Меня превратили в раба за то, что я из чувства милосердия пытался облегчить мучения другого, перевязывал раны человеку, которого потом судили за измену. Вот и все мое преступление. Я надеюсь, что вы теперь поймете, какие законы царят в Англии.
- Жаль! Побей меня гром, жаль! - и под наплывом искренних чувств он протянул Бладові руку. - Надеюсь, что между нами не может быть никаких обид и вражды.
- Нет, мілорде! Я же... разбойник и пират,- Блад горько засмеялся и, не замечая предложенной руки, пошел прочь...
Возбужденная толпа корсаров окружил капитана Блада. На корабле повеяло грозным, мятежным духом, которого Блад еще не мог понять.
- Эта девушка,- и Огл показал на Арабеллу,- племянница полковника Бишопа, губернатора Ямайки... Мы требуем, чтобы она была заложницею нашей безопасности.
- Мне не понятно, каким именно образом мисс Бишоп может быть залояшицею?
- Прикажи лечь в дрейф и просигналить им, чтобы выслали к нам шлюп и воочию убедились, что мисс здесь, на корабле. Возможно, это немного остудит пыл полковника Бишопа.
- А возможно, что и нет,- послышался глумливый голос Волверстона. - Если б даже наш корабль был нагружен одними только племянницами полковника Бишопа, то и тогда это не произвело бы никакого впечатления на него. Мы будем драться, друзья...
Напряженно и лихорадочно обдумывая ситуацию, Блад пытался представить, что случится, когда он убьет Огла и повлечет этим к бунту. Кое-кто непременно станет на его сторону. Но большинство, и он в этом не сомневался, выступит против него. Тогда они добьются своего, и Арабелла так или так погибнет -
Подойдя с лордом Джулианом к перилам, капитан Блад кратко рассказал команде о цели приезда лорда и о том предложении, которое ему вчера выложил лорд Уэйд.
- Я отклонил это предложение, считая его оскорбительным. Но сейчас, в такой безысходности, когда на нас нападают превосходящие силы врага, я согласен пойти на службу к королю и этим прикрыть вас.
На мгновение все онемели, словно от грома, а затем началась настоящая заварушка Большинство пиратов обрадовались ;> такого выхода.
- Вы сделали верно, сэр,- похвалила его мисс Бишоп,- даже и в том случае, когда это противоречит вашему желанию.
Блад сердито взглянул на женщину, ради которой пошел на такую жертву, и тихо ответил:
- Я обязан этим вам,- тихо сказал он...
Дорого заплатили корсары за свою победу. Из трехсот двадцати пиратов, вышли с Бладом из Картахены, осталось живыми е больше ста. Но потери эти не были напрасными. Своим умением вести морские бои и неслыханной храбростью пираты, одержав победу над врагом, спасли Ямайку от разгрома и ограблений. Шесть кораблей эскадры сразу я: начали готовиться к выходу в море. Новый генерал-губернатор лорд Уіллогбі спешил на собственные глаза убедиться, как управляются другие английские колонии Вест-Индии.
- И я имею здесь задерживаться,- жаловался он адмиралу,- из-за отсутствия этого йолопа губернатора. Надо назначить на его место человека, который не только будет понимать, в чем заключаются ее обязанности, но и выполнять их.
- Здесь есть такой человек, которого вы нуждаетесь.
- Вы имеете в виду Блада?
- Да.
Послали за Бладом. Предложение лорда Уіллогбі ошеломила его. Он даже и мечтать не смел никогда о чем-то подобном, и его тут же охватили сомнения.
- Вот тебе и имеешь! - вскипел Уіллогбі. - Неужели я мог бы предложить вам такую должность, если бы имел хоть каплю сомнения относительно ваших способностей? Из всех, кого я здесь знаю, вас считаю наиболее подходящим для этого.
- Ваша светлость очень любезны. Но...
- Никаких «но», если вы желаете, чтобы ваше прошлое было забыто, а будущее обеспечено. Вам предоставляется замечательная возможность!
Блад был мыслями сейчас у Арабелле Бишоп. Она была где-то здесь, в этом доме, но когда он в Порт-Ройялі, они еще не виделись. Если бы у нее нашлась хоть капля сочувствия...
Наконец дело было решено. В присутствии коменданта форта Медлерда лорд Уіллогбі выписал и засвидетельствовал печатью документ о назначении Блада на должность губернатора.
- Мы отплываем завтра утром,- сообщил лорд.
- А полковник Бишоп? - удивленно спросил Блад.
- А это уже ваше дело, вы губернатор. Когда он вернется, можете обойтись с ним по своему усмотрению, хотя бы и повесить на рее его же корабля. Он заслуживает на это.
- Задача не из приятных, мілорде,- заметил Блад.
- Тогда я оставлю письмо для него. Думаю, он ему понравится.
Капитан Блад сразу же взялся за выполнение своих обязанностей. Прежде всего следовало позаботиться о надлежащей оборону Порт-Ройяла. Затем он отдал приказ вытащить на берег три французские корабли и отремонтировать их. После всего этого Блад собрал своих пиратов и с разрешения лорда Уіллогбі передал им одну пятую часть захваченных ценностей, предложив им на выбор: или покинуть Ямайку, или пойти на службу к королю Вильгельму.
Человек двадцать, для которых, как и для Блада, после изгнания короля Якова кончилось ссылку, решило остаться...
Питер Блад, откинувшись в кресле, мрачно всматривался в потолок. Так прошло несколько минут. Вдруг послышался легкий стук в дверь, и в комнату вошел пожилой слуга - негр с просьбой к его высокопревосходительства принять мисс Бишоп.
Его высокопревосходительство изменился в лице. Сердце его екнуло и замерло. Мгновение он сидел неподвижно, уставившись взглядом в негра и не мог произнести ни слова, только движением головы выразил согласие принять леди.
- Я... я... майор Меллерд только что сказал мне, что вы хотите арестовать моего дяди.
- Вы зря волнуетесь, мисс Бишоп. Какими бы не были наши взаимоотношения с вашим дядей, будьте уверены, я не буду действовать по его примеру. Я не буду злоупотреблять своим положением и не зводитиму личные счета. Наоборот, мне придется злоупотребить своей властью, чтобы защитить его. Я намерен отправить его обратно на его плантации в Барбадос.
- Я... я рада, что вы так сделаете. И больше всего радуюсь за вас.
Она ступила шаг и протянула Бладові руку.
Он недоверчиво взглянул на нее. Затем поклонился.
- Разбойник и пират не смеет коснуться вашей руки.
- Но вы не тот и не другой,- ответила девушка.
- И, к сожалению, не вам я должен благодарить за это,- произнес Блад. - Думаю, не стоит больше говорить на эту тему. Кстати, могу вас заверить, что лорду Джулиану Уэйну бояться меня тоже ничего. Такая гарантия, без сомнения, вам нужна для вашего собственного спокойствия.
- Ради вас,- так. И только ради вас самого. Я бы не хотела, чтобы вы сделали что-то подлое или повели себя нечестно.
- Хоть я - разбойник и пират? - вырвалось у Блада.
- Неужели вы никогда не простите мне тех слов?
- Должен признаться, что это мне нелегко сделать. И после всего сказанного какое это имеет значение?
Она с минуту задумчиво смотрела на него своими чистыми карими глазами и снова протянула ему руку.
- Я еду, капитане Бладе. Поскольку вы такие благостные до моего дяди, я вернусь вместе с ним на Барбадос. Вряд ли мы с вами когда-нибудь встретимся. Неужели же мы не можем разойтись друзьями? Я еще раз прошу простить меня. Может, вы... может, вы попрощаєтесь со мной?
Казалось, что Блад встрепенулся и сбросил с себя машкару напускной жестокости.
- Вы возвращаетесь на Барбадос, а лорд Джулиан тоже едет с вами? - робко заговорил он.
- Лорд Джулиан, очевидно, поедет домой в Англию. Здесь ему делать нечего.
- Разве он не просил вас... поехать с ним?
- Просил. Я дарю вам такой неуместный вопрос.
- А вы? О хвала Богу! Неужели вы хотите сказать, что отказали ему, чтобы... чтобы стать моей женой, когда...
- О! Вы невыносимы!..- Она вырвала руку и отвернулась. - Мне не следовало приходить... Прощайте! - Арабелла быстро направилась к дверям.
Блад догнал ее и схватил за руку.
- Вы ведете себя, как пират! Отпустите меня!
- Арабелло! Что вы говорите? Неужели я должен вас отпустить? Разве я могу позволить вам уйти отсюда и никогда больше не увидеть вас? О, вы плачете! Что же я сказал такого, чем довел тебя до слез, моя голубка?
- Я... я думала, что ты мне никогда этого не скажешь,- произнесла Арабелла, улыбаясь сквозь слезы.
Им, конечно, многое надо было сказать друг другу! Они сели рядом, чтобы поговорить. А время летело, и губернатор Блад забыл все свои обязанности. Наконец он дошел до конца своего пути. Его одиссея закончилась.
Перевел с английского ПАВЕЛ МОВЧАН