ДАНИЭЛЬ ДЕФО
(около 1660 - 1731)
Английский писатель Даниэль Дефо был сыном простолюдина Джеймса Фо и аристократическую частицу «де» добавил себе сам. С молодых лет он принимал участие в политической борьбе, был причастен к смене королевских династий в своей стране. Отстаивая демократический строй, Дефо высмеивал аристократию, ее обычаи и привычки, за что был заключен. Выйдя на свободу, продолжал писать памфлеты (публицистические произведения обличительного характера), основал журнал «Ревью» («Обзор»), для которого написал немало статей, эссе и т.д.
Художественные произведения Дефо начал писать очень поздно. Знаменитый роман Дефо «Жизнь и необыкновенные и удивительные приключения Робинзона Крузо» увидел свет в 1719 г. Произведение имело огромный успех, и автор написал еще два романа, которые были похожи на предыдущий, - «Капитан Сінгятон» (1720) и «История полковника Жака» (1722), однако публика их восприняла прохладно.
Дефо писал еще приключенческие произведения и хроники, в основу которых были положены материалы собранных им жизнеописаний неординарных женщин прошлого,- «Молль Флендерс» (1722), «Роксана» (1724). Дефо оставил потомкам и гцоденник-рассказ об эпидемии чумы на британских островах в 1722 г. Позже он заинтересовался магией («Система магии», 1727) и демонологією («Политическая история Дьявола», 1726).
Однако лучшее произведение Дефо - «Жизнь и необычные и удивительные приключения Робинзона Крузо», где с наибольшей силой и яркостью проявился талант писателя, создателя авантюрного романа. В нем героїзується независимая, деятельная, трудолюбивая обычный человек - буржуа, что именно на это время завоевывал позиции в английском обществе.
Роман о Робинзоне Крузо можно разделить на две части.
В первой переповідається о «блудном сыне», который более всего любит море и приключения. Ради этого он пренебрегает обязанностями сына, оставляет семью, родной край и пускается мир за глаза, ища богатства.
Вторая часть посвящена его жизни после кораблекрушения. Поместив одинокого Робинзона на необитаемом острове, Дефо подробно, последовательно, шаг за шагом описывает, как сильный духом человек не впадает в отчаяние, а благодаря собственному труду достигает нормальных условий существования, то есть воспроизводит процесс цивилизации. Книжка есть и приключенческой (авантюрной)и обучающей (дидактической). Именно в таком неспешном, размеренном и благотворительном жизни, которое проходит в гармонии с природой, в общении с Богом, Робинзон, наконец, чувствует себя счастливым. Через много лет он возвращается на Большую Землю мудрой, рассудительной и духовно зрелым человеком, которая через определенное время и рассказывает в романе собственную биографию, то есть историю жизни. На биографии Робинзона Крузо воспитывалось не одно человеческое поколение. Еще и сейчас, читая «Робинзона Крузо», мы учимся здравого смысла, веры в себя и в большие возможности человеческого труда.
Одним из первых поклонников Даниэля Дефо в Украине был Тарас Шевченко в повести «Художник» назвал роман «Робинзон Крузо» «бессмертным творением». Поэт советовал всем - и детям, и взрослым - читать эту книгу, создал даже рисунок «Робинзон Крузо».
Переводы произведения «Робинзон Крузо» появляются в Украине с 1877 г., впоследствии он переводится множество раз. Последний и пока что лучший перевод сделан под редакцией Елены Хатунцевої.